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Nació el 15 de febrero de 1919 en la población de Gádor (Almería). Su família emogró a Francia por razones económicas y regresó en 1936 a Barcelona para defender la República. En la capital catalana se alistó voluntario, participando activamente en la Guerra civil como soldado en la 27 división. La batalla del Ebro fue su última intervención en combate y en las tierras de Gandesa asistió impotente a la pérdida de muchos de sus compañeros de armas.
Salió al exilio francés y, como muchos otros miles de refugiados, estuvo internado en el campo de Argelès desde donde, ante la amenaza de ser devuelto a la España franquista, decidió alistarse en un Batallón de Marcha del ejército francés, siendo detenido por los alemanes el 6 de junio de 1940. Seguidamente, fue internado en un Stalag como prisionero de guerra y desde el VII A (nº 18392) fue deportado a Mauthausen donde ingresó el 31 de agosto de 1941. Aquél fue un día muy caluroso, lo cual incrementó el sufrimiento de los deportados en su trayecto hacia el campo, momento en el que varios compañeros cayeron desfallecidos por la acumulación del cansancio y el esfuerzo realizado.
La llegada al recinto amurallado supuso un enfrentamiento directo con la dura realidad de Mauthausen: desnudos en la apellplatz, fueron desposeídos de todas sus pertenencias: “allí dejé la ropa, la documentación, las cartas y las fotografías que nunca más recuperé… lo que más me impresionó fue ver aquella multitud de prisioneros en perfecta formación marcando el paso. Comprendí que la rígida disciplina militar de los alemanes iba a acabar con nosotros”.
A Juan le fue adjudicada la matrícula 3760 y al igual que otros muchos republicanos realizó agotadores trabajos físicos en la cantera “a pico y pala y subiendo aquellos 186 escalones varias veces al día”. Posteriormente, fue destinado al Kommando Cesar que estaba formado íntegramente por españoles. Juan confiesa que fue denunciado como comunista, lo cual era falso, y aquella denuncia estuvo a punto de acarrearle graves consecuencias ante la amenaza de un traslado a Gusen, de donde, según comentaba, no hubiese salido con vida. Afortunadamente, sus argumentos, negando aquella supuesta vinculación militante, surgieron efecto y se libró de aquel trágico destino.
Recordaba, con entusiasmo, el momento de la liberación y su colaboración, tirando de la cuerda para destronar el águila nazi que coronaba la entrada del garaje y cuya caída, recibida con alegría por los numerosos deportados que contemplaban la escena, representaba el desmoronamiento del régimen de opresión y muerte que habían soportado desde su llegada a Mauthausen.
Tras la repatriación, se instaló momentáneamente en Lyon, desde donde se trasladó posteriormente a París. Viendo que no le satisfacían las ofertas laborales en la industria francesa decidió saltar el Océano e instalarse definitivamente en Montevideo (Uruguay) donde formó familia y residió hasta su fallecimiento el 19 de agosto de 2009.
Juan reclamó de forma insistente, a los sucesivos gobiernos alemanes, un reconocimiento expreso hacia los republicanos que padecieron el internamiento en los campos de la muerte. Mantuvo hasta el final una vitalidad física y una lucidez intelectual insólitas. Durante los tres últimos años de su vida viajó con regularidad, desde Uruguay, para asistir a los actos de conmemoración de la liberación del campo de Mauthausen, formando parte de las expediciones organizadas por la Amical de Mauthausen. Será recordado por su entusiasta disposición a la hora de testimoniar su experiencia y por dedicar sus últimos esfuerzos a la memoria de tantos compañeros que dejaron sus vidas en aquel los recintos del horror
