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En los archivos del campo de Dachau, entre la cuarentena de prisioneros que habían declarado tener su última residencia habitual en la ciudad de Barcelona, encontramos a este alemán nacido en la ciudad de Nuremberg el 29 de octubre de1914.
Su vinculación con la capital catalana se debe a su condición de Brigadista Internacional que vino a España a luchar, como otros miles de jóvenes procedentes de todos los rincones del mundo, en defensa de la Segunda República, convencidos como antifascistas que debían colaborar en la lucha del pueblo español contra el golpe perpetrado por los militares el 18 de Julio de 1936.
Creemos que su llegada a España fue a lo largo de 1937 y estuvo encuadrado, como chófer, el la 11ª Brigada Internacional, la denominada Brigada Thaelman que posteriormente pasó a denominarse de Hans Beimler y estaba formada mayoritariamente por Brigadistas alemanes y austríacos. La 11ª Brigada combatió en Albacete, en la Ciudad Universitaria, en el Jarama, en Guadalajara, en Belchite, en Teruel, en elEbro,...
El castillo de Castelldefels, durante varios meses, se convirtió en un centro de internamiento donde estuvieron presos varios cientos de Brigadistas por razones muy diversas: intentos de deserción, motivos políticos, e ideológicos, .... y, gracias a los estudios que se han realizado sobre la estancia de los Internacionalistas en este castillo, sabemos que Karl estuvo preso entre sus muros tras el verano de 1938. Así lo demuestra el hecho de figurar su nombre en la documentación correspondiente a las pagas de los meses de septiembre y octubre: 300 y 310 pesetas respectivamente cuyo cobro está firmado de su puño y letra. Su paso por una de las salas del segundo piso del castillo, está documentado, también, por haberse conservado un grafiti -entre los muchos que se han catalogado en una reciente restauración- donde se lee claramente su nombre, recordando a quien debía ser su novia y la inscripción “Spaien 1937-1938”.
Los brigadistas presos en Castelldefels fueron trasladados hacia Figueras durante los días previos a la toma de Barcelona por los franquistas el día 26 de enero de 1939. Muy probablemente, junto al resto de unidades militares republicanas, se vieron forzados a salir hacia el exilio. Muchos Brigadistas fueron internados en los campos de refugiados del Sur de Francia junto a sus compañeros españoles, algunos regresaron a sus casas y otros siguieron viviendo en Francia o en otros países, sobre todo alemanes y austríacos que no pudieron volver a su país. Desconocemos el itinerario de Karl desde que salió de su encierro en Castelldefels, pero lo encontraremos a finales de 1939 en la región de Moravia cuando fue detenido por la policía política, la Gestapo, entre noviembre y diciembre junto a un grupo de Brigadistas ex-combatientes en España. Todos fueron deportados a Dachau como prisioneros políticos por su condición de luchadores antifascistas en la Guerra de España.
Karl Klem ingresó en el campo de Dachau el 28 de febrero de 1941 con el número 24025 y según consta en sus registros fue trasladado a Mauthausen el 20 de noviembre de 1942 , desconociendo cual fue su destino en el campo austríaco, aunque posiblemente estuvo destinado en un kommando externo. Tras la liberación de los campos, Karl testimonió ante las autoridades militares americanas de Dachau denunciando la brutalidad del trato recibido por parte de los nazis durante sus cuatro largos años de internamiento.
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LÓPEZ BORGOÑOZ, A. Las Brigadas Internacionales en Castelldefels, GREHIC, Ajuntament de Castelldefels, 2015.
ROSMUS, Anna E.: Out of Passau: Leaving a City Hitler Called Home, New York, Open Road Integrated Media, 2014.
